背景
6月27日，据外媒报道，亚马逊在英国面临一起新的集体诉讼。这起诉讼由东英吉利大学竞争法教授兼法学院院长Andreas Stephan代表20多万名英国第三方卖家向英国竞争上诉法庭提起，索赔金额超过27亿英镑（约34亿美元）。这次集体诉讼的核心是亚马逊被指控滥用其市场主导地位，导致第三方卖家面临不公平的竞争环境和经济损失。
诉讼内容
诉讼主要围绕几个方面的指控：
- 偏向自身零售产品：亚马逊被指在向第三方卖家提供市场服务的过程中，优先推荐自己的零售产品，而非第三方卖家的产品。这种偏向性行为，使得第三方卖家在亚马逊平台上的竞争力大大削弱。
- 偏向FBA物流服务：亚马逊的“亚马逊物流服务”（FBA）为其平台上的卖家提供了快速配送和优质的物流服务。然而，诉讼指控亚马逊通过偏向其FBA服务，使得选择其他物流服务的卖家在竞争中处于不利地位。这种做法不仅增加了卖家的成本，还迫使他们支付更高的费用以使用亚马逊的物流服务。
- 限制价格竞争：诉讼还指出，亚马逊通过限制卖家在其他平台上以更低价格销售产品的方式，抑制了市场上的价格竞争。这意味着，卖家无法在其他电商平台上提供比亚马逊更具竞争力的价格，从而损失了潜在的销售额。
卖家的经济损失
由于亚马逊的这些滥用行为，第三方卖家面临了多重经济损失：
- 成本增加：卖家为了在亚马逊平台上保持竞争力，不得不选择亚马逊的物流服务（FBA），这增加了运营成本。
- 销售额损失：由于亚马逊平台对自有产品的偏向性推荐，第三方卖家的产品曝光率降低，导致销售额大幅下降。
- 支付更高费用：卖家不得不支付高额的服务费用，以换取亚马逊平台的物流和市场服务。这些费用在正常的竞争条件下本不应如此高昂。
亚马逊的回应
针对这些指控，亚马逊发表了声明，称诉讼毫无根据，并表示将在法律程序中进行充分披露。亚马逊强调，在英国有超过10万家中小企业通过其平台销售产品，且英国所有实体产品销售额的一半以上来自独立销售合作伙伴。亚马逊坚称其平台为卖家提供了公平的市场环境，并将积极应对这一法律挑战。
诉讼的性质和卖家的选择
此次诉讼为“选择退出式集体诉讼”，这意味着2018年6月至2024年6月期间使用专业账户在亚马逊上向英国消费者销售的卖家将自动参诉。卖家可以根据自身意愿选择是否退出诉讼。值得注意的是，参与诉讼的卖家无需支付任何费用，如果索赔成功，任何未选择退出的卖家都有权分享赔偿或和解金。
潜在影响
这起集体诉讼可能对亚马逊及其在英国的运营产生深远影响。如果诉讼成功，亚马逊不仅将面临巨额赔偿，还可能需要重新审视和调整其平台上的市场和物流服务策略。此外，这起诉讼也可能在全球范围内引发对亚马逊商业模式的更多审查和法律挑战。
总结
此次集体诉讼反映了亚马逊平台上的竞争问题，以及第三方卖家在面对大型科技公司时的挑战。无论最终结果如何，这起诉讼都将对电子商务领域的竞争规则和市场环境产生重要影响。卖家们希望通过法律途径，争取到公平的竞争环境和合理的经济赔偿，同时也希望通过这一事件，引起公众和监管机构对电子商务平台商业行为的更多关注和监督。
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